Hoogtepunten Costa Rica

Costa Rica is misschien niet het grootste land van Midden-Amerika, maar de variatie aan landschappen en ervaringen is enorm. Het ene moment wandel je door een mysterieus nevelwoud, even later vaar je door junglekanalen op zoek naar apen, zoef je met een zipline over groene heuvels of kijk je uit over een verlaten strand terwijl de zon langzaam in zee zakt. Juist die afwisseling maakt Costa Rica zo’n geweldige bestemming voor gezinnen. Of je nu houdt van wildlife spotten, actieve avonturen of ontspannen dagen aan het strand, er is altijd een plek die perfect bij jullie past. Dit zijn wat mij betreft tien hoogtepunten die niet mogen ontbreken tijdens een rondreis door Costa Rica.

Tortuguero: oog in oog met zeeschildpadden

Tortuguero voelt als de Amazone van Costa Rica. Wegen ontbreken hier volledig en je verplaatst je per boot over smalle junglekanalen. Onderweg speur je naar verschillende soorten apen, luiaards, kleurrijke vogels en kaaimannen die rustig langs de oevers liggen.

Het gebied staat wereldwijd bekend om de zeeschildpadden die jaarlijks terugkeren naar de stranden om hun eieren te leggen tussen mei en oktober. Tussen november en januari kruipen de jonge schildpadjes uit hun nest en zetten ze hun eerste stapjes richting zee. Een nachtelijke excursie om dit bijzondere natuurfenomeen van dichtbij mee te maken, vormt voor veel gezinnen een absoluut hoogtepunt van hun reis.

Arenal: de iconische vulkaan van Costa Rica

Vraag iemand naar Costa Rica en de kans is groot dat de Arenal-vulkaan als eerste genoemd wordt. De bijna perfect gevormde vulkaan torent hoog boven het landschap uit en vormt het decor voor een van de leukste regio’s van het land.

Wandel over oude lavavelden, neem een verfrissende duik onder de La Fortuna-waterval of sluit de dag af in een natuurlijke warmwaterbron.

Voor actieve gezinnen voelt Arenal vaak als een groot speelterrein vol avontuur.

Monteverde: wandelen tussen de wolken

Monteverde behoort zonder twijfel tot de meest magische plekken van Costa Rica. Zodra je het nevelwoud binnenstapt, verdwijnen de boomtoppen langzaam in de mist en lijkt de buitenwereld even stil te vallen.

Voor actieve gezinnen valt hier veel te beleven. Wandel over hangbruggen hoog boven het bladerdak, zoef met een zipline door het bos of ga op zoek naar luiaards, kleurrijke kikkers en speelse apen.

Een persoonlijke aanrader? Boek een nachtwandeling. Zodra de zon ondergaat, ontwaakt een compleet andere wereld en ontdek je dieren die zich overdag goed verborgen houden.

Manuel Antonio: wildlife en witte zandstranden

Manuel Antonio bewijst dat groot niet altijd beter hoeft te zijn. Hoewel het nationale park relatief klein is, barst het van het leven.

Tijdens een wandeling over de paden zie je regelmatig luiaards, doodshoofdaapjes en leguanen. Na afloop wacht een van de mooiste stranden van Costa Rica, omzoomd door wuivende palmbomen.

Voor gezinnen vormt Manuel Antonio een heerlijke plek om avontuur en ontspanning af te wisselen. Snorkelen, kajakken of gewoon samen genieten van het uitzicht; alles voelt hier ontspannen.

Rincón de la Vieja: vulkanen, watervallen en modderpoelen

Rincón de la Vieja laat een heel andere kant van Costa Rica zien. Borrelende modderbaden, stomende warmwaterbronnen en zwavelgeuren verraden dat de vulkaan nog altijd actief is.

Aan de andere kant van het park vind je groene bossen, watervallen en mooie wandelroutes. Onderweg kom je riviertjes tegen en zie je regelmatig kapucijnaapjes door de bomen slingeren.

Voor gezinnen die natuur en avontuur graag combineren, vormt dit nationale park een fantastische bestemming.

Puerto Viejo: Caribische vibes en een relaxte sfeer

Aan de Caribische kust ligt Puerto Viejo, een kleurrijk dorpje waar het leven net wat langzamer lijkt te gaan. Reggaemuziek klinkt vanuit de strandtentjes, de geur van verse kokosbroodjes hangt in de lucht en overal zie je reizigers op blote voeten richting zee wandelen.

Overdag struin je langs kleine boetiekjes, drink je een verse smoothie in een van de gezellige restaurantjes of plof je neer op het strand tussen de surfers. Achter de kust begint direct de jungle, waar luiaards, apen en tropische vogels zich regelmatig laten zien. Maar Puerto Viejo draait niet alleen om strand en ontspannen. Trek je wandelschoenen aan voor een bezoek aan het Cahuita National Park, waar je langs de kust wandelt en onderweg regelmatig wildlife spot. Zin in wat actie? Stap dan in een kajak en verken de rustige wateren en mangroves vanuit een heel ander perspectief. Juist die combinatie van strand, natuur en avontuur maakt Puerto Viejo een van mijn favoriete plekken in Costa Rica.

Corcovado: een van de meest afgelegen plekken van Costa Rica

Op het schiereiland Osa ligt een van de meest bijzondere natuurgebieden van Midden-Amerika: Corcovado National Park. Hier voelt het alsof je een documentaire van National Geographic binnenstapt.

Tijdens een wandeling door de tropische jungle spot je kleurrijke ara’s, nieuwsgierige apen, tapirs en met een beetje geluk zelfs een jaguar. Mangroves, verlaten stranden en eeuwenoude bomen maken het landschap compleet.

Corcovado kent vijf verschillende ingangen en iedere toegangspoort biedt weer een andere ervaring. Een bezoek vraagt daarom wat voorbereiding, maar die moeite betaalt zich dubbel en dwars terug.

Boca Tapada: een verborgen parel voor natuurliefhebbers

Wie graag buiten de gebaande paden reist, voelt zich direct thuis in Boca Tapada. Dit kleine dorp ligt midden in het Maquenque Wildlife Refuge en verrast met uitgestrekte regenwouden en een indrukwekkende vogelwereld.

Voor vogelliefhebbers vormt Boca Tapada een waar paradijs. Hier leeft namelijk de zeldzame Groene Ara, een vogel die elders in Costa Rica nog maar weinig voorkomt. Vroeg in de ochtend wakker worden van tropische vogelgeluiden voelt hier bijna vanzelfsprekend.

Uvita: walvissen spotten aan een strand in de vorm van een staart

Uvita heeft een ontspannen sfeer en een van de meest bijzondere stranden van Costa Rica. Bij laagwater verschijnt namelijk een zandbank in de vorm van een walvisstaart.

Niet verrassend dus dat dit een van de beste plekken van het land vormt om bultrugwalvissen te spotten. Tussen juli en oktober en opnieuw van december tot april zwemmen deze indrukwekkende dieren langs de kust. Ook snorkelaars, surfers en natuurliefhebbers voelen zich hier direct thuis.

Sluit de dag af met een zonsondergang op het strand en je begrijpt meteen waarom zoveel reizigers verliefd worden op Uvita.

Samara: ontspannen aan het einde van je rondreis

Samara vormt een heerlijke afsluiter van een rondreis door Costa Rica. Dit vriendelijke kustplaatsje op het schiereiland Nicoya heeft een ontspannen sfeer en een breed zandstrand vol palmbomen.

Hier draait alles om genieten. Lees een boek in de schaduw, neem een surfles, ga kajakken langs de kust of schuif aan bij een van de gezellige restaurantjes aan zee. Dankzij de rustige baai is Samara ook een fijne plek voor gezinnen met kinderen.

Na alle indrukken van jungle, vulkanen en wildlife voelt Samara als de perfecte plek om samen nog even na te genieten van een onvergetelijk avontuur door Costa Rica.

Wil je meer lezen over wat er allemaal te doen is in Costa Rica? Download dan hier ons reismagazine over Costa Rica. Of wil je weten welke reismogelijkheden er allemaal zijn voor je gezin om Costa Rica te reizen? Kijk dan eens op onze rondreis pagina met familiereizen Costa Rica.