Marrakech, kasbahs en woestijn - 8 daagse gezinsreis Marokko

Vandaag vertrekken jullie naar Marrakech om te beginnen aan de gezinsreis Marokko. Marrakech is een van de grootste en mooiste steden van Marokko. Het is ongeveer 4 uur vliegen. Bij aankomst staat de chauffeur te wachten en hij brengt jullie naar het hotel, dit duurt ongeveer een uur.
Het is natuurlijk ook mogelijk om vanaf een andere luchthaven te vertrekken. Bijvoorbeeld Eindhoven of Düsseldorf.

Jullie hebben de hele dag om Marrakech te ontdekken. Marrakech is een oude koningsstad, er zijn nog veel oude gebouwen, huizen, pleinen en straten die nog herinneren aan die tijd. Het is een stad zoals die voorkomt in Aladin of een sprookjesstad uit 1001-nacht. Het bekendste van Marrakech is het Djema al Fna plein. Dit plein ligt in het midden van de oude stad en er is de hele dag door wat te doen. Overdag zijn hier veel straatartiesten, slangenbezweerders en verhalenvertellers. In de avond wordt het plein omgetoverd tot een groot openlucht restaurant met veel kraampjes waar je lekker kunt eten en heerlijke verse sinaasappelsap kunt drinken. Ook zijn er muzikanten, waarzeggers en kun je je handen laten beschilderen met henna.
Achter het plein begint de souk, een wirwar van straatjes waarin ze van alles verkopen van kleding tot tapijten, kruiden, sieraden en souvenirs. Het oude centrum van de stad is ook leuk om doorheen te lopen. Hier zijn veel kleine straatjes, met leuke winkeltjes en pleintjes. Je krijgt zo een goed idee hoe het er vroeger uitgezien moet hebben. Het oude centrum wordt ook wel de medina genoemd. Wil je iets kopen in een van de winkeltjes of de kraampjes in de souk, dan zul je moeten afdingen.
Even buiten het oude stadscentrum liggen de tuinen van Jardin Majorelle. Onderweg hier naar toe kom je langs de oude stadsmuren en poorten. Ze werden bijna 1.000 jaar geleden gebouwd en zorgden voor de bijnaam van Marrakech, namelijk ‘de rode stad’. De tuinen van Majorelle zijn prachtig aangelegd met vele palmbomen, cactussen, vijvers en steeds terugkomende bouwwerken in een hele mooie kleur blauw.

De huurauto wordt afgeleverd bij het hotel en jullie verlaten Marrakech om meer van Marokko te ontdekken. Marrakech ligt tussen de bergen van het Atlas gebergte. Rondom de stad zie je al de besneeuwde bergtoppen van het gebergte. Vandaag rijden jullie over de Tizi-n-Tichka bergpas, deze heeft een hoogte van  2.260 meter. Dit is de hoogste bergpas in Noord-Afrika. Stop onderweg eens bij de stalletjes langs de weg. Ze verkopen er mooie stenen en fossielen. Het is einddoel van vandaag is Nkob het een leuk, mooi plaatsje op weg naar de woestijn. Jullie overnachten in een Kasbah, gebouwd in Berberstijl en met een heerlijk zwembad.

Jullie rijden verder het land in, naar de woestijn. Naarmate je dichter bij Merzouga komt, zie je minder groen. De Sahara is in aantocht! Bij het hotel in Merzouga laat je je de huurauto staan om over te stappen op het schip van de woestijn: de kameel. Je wordt ingepakt als een bedoeïne en je neemt alleen het hoognodige mee op de kameel. Langzaam schommelen jullie, ieder op je eigen kameel, achter elkaar aan de woestijn van Erg Chebbi in. Na een tijdje komen jullie aan bij een tentenkamp waar je de nacht doorbrengt. In de bedoeïenententen staan heerlijke bedden voor jullie klaar. Wil je liever onder de sterren slapen? Geen probleem, de bedden worden dan voor jullie buiten neergezet. Er wordt voor jullie gekookt en als het donker wordt kun je genieten van een heerlijke maaltijd met muziek rond het kampvuur. Vergeet ook niet te genieten van de schitterende sterrenhemel, die is waanzinnig in de donkere woestijn!

Sta deze ochtend op vlak voor de zon opkomt. Als je een van de duinen vlakbij het kamp beklimt, kun je een prachtige zonsopgang zien. Je eet iets in het kamp en rijden dan terug per kameel naar het hotel. Hier spoel je het stof van de woestijn van je af en gaat weer verder op pad met de huurauto.  Jullie gaan verder op de weg die ook wel de weg van 1.000 kasbah’s wordt genoemd. Langzaam verandert het landschap, de woestijn laten jullie weer achter je en komen in een omgeving met rotsformaties, dorpen, oases en kasbah’s.
Boumalne des Dades is het beginpunt van een zeer indrukwekkende kloof, de Dadeskloof. Hier heeft de rivier de Dades een enorme kloof tussen de rotsen door geslepen. Bij de ingang van de kloof staan twee prachtige kasbah’s, daarna slingert de weg in haarspeldbochten de kloof in.

Vandaag hebben we de hele dag om de Dades kloof te verkennen. Je kunt de weg 63 kilometer volgen tot je bij het plaatsje Msemrir bent. Dit plaatsje ligt middenin de kloof en is omgeven door mooie rotsformaties. Onderweg zie je bijzondere gevormde rotsen en ravijnen, afgewisseld met rode rotswanden die loodrecht naar beneden gaan. Helemaal beneden loopt de rivier met amandel-, vijgen- en walnotenbomen. Het is een ruig en waanzinnig mooi landschap afgewisseld met schilderachtige kasbah’s.
Je kunt samen met een gids een wandeling maken om zo de omgeving te leren kennen. Je wandelt door de kloof en langs beekjes. Je klautert over rotspartijen en onderweg kom je geitenhoeders tegen met hun kudde. Samen met de gids lunch je in een dorpje bij de mensen thuis.

Jullie rijden verder vanuit de Dades kloof naar Aït Ben Haddou. Een van de plaatsen die jullie onderweg tegenkomen is Ouarzazate. Deze stad werd in 1928 door de Fransen gesticht als wachtpost. Vanuit deze stad konden zij de Berbers in de woestijn in de gaten houden.
Ouarzazate is nu het hart van de filmindustrie in Marokko. Vanwege de vele verschillende landschappen is Marokko erg aantrekkelijk voor filmmakers. In Ouarzazate heb je verschillende filmstudio’s. De bekendste is de Atlas Film Studio die met kinderen leuk is om te bezoeken. Je ziet hier grote decors, en beelden uit diverse films zoals de Gladiator, Asterix en Star Wars. Een ander bezienswaardigheid in Ouarzazate is de Taourirt Kasbah. Deze werd in de 18e eeuw gebouwd door een Glaoui Berber familie en is een van de grootste en mooiste kasbah’s van het land. Je kan door een doolhof van trappen en gangetjes lopen en ziet prachtige zalen met beschilderde plafonds en mooi tegelwerk. Het einddoel van vandaag is Ait-Ben-Haddou.

Aït Ben Haddou is gebouwd aan de voet van een oude kasbah. Dit is een van de bekendste en mooiste kasbah’s van Marokko. Het is een oud, versterkt woestijndorp met een doolhof aan straatjes. Het werd bewoond door eenvoudige berberfamilies. Tegenwoordig wonen er niet zo veel mensen meer. Het ziet er nog zo mooi uit dat het gebruikt wordt als locatie voor films, bijv. Lawrence of Arabia, Jewel of the Nile, The Gladiator en the Mummy. In de ochtend kun je hier nog ronddwalen door de smalle straatjes en binnenkijken in de huisjes. Als je helemaal naar boven klimt, heb je een prachtig uitzicht over de kasbah en de omgeving.
Het is ook al weer de laatste dag van de gezinsreis Marokko. Aan het begin van de middag stappen jullie weer in de huurauto en rijden terug naar het vliegveld van Marrakech. Hier leveren jullie de huurauto en vliegen terug naar huis.