Vietnam met tieners; tips voor een onvergetelijke gezinsreis

Hoe zorg je ervoor dat jouw verre reis een succesverhaal wordt voor het hele gezin; ook nu de kinderen inmiddels tieners zijn met een heel eigen mening? Ik kan je uit eigen ervaring vertellen: Vietnam is het antwoord! Reizen met pubers en jongvolwassenen is misschien wel de leukste manier van reizen. Ze kijken met een frisse blik naar de wereld en stappen vaak met meer lef in een nieuw avontuur dan jijzelf. Toch vraagt een rondreis door Vietnam met het gezin wel om een andere aanpak dan een vakantie samen of met kleine kinderen.

Wat jouw reis nodig heeft, is een programma dat ‘past’ met een perfecte mix van cultureel en actief en (laten we eerlijk zijn) ook af en toe een goed wifi-signaal en een middag chillen bij het zwembad. Het geheim van een geslaagde vakantie naar Vietnam met pubers zit ‘m in de afwisseling. Geen overvolle dagen vol culturele uitstapjes, maar balans in je reisschema en een toffe variatie die precies past bij jullie allemaal. Kortom: een familiereis naar Vietnam op maat. Om je alvast een beetje op weg te helpen, geef ik je hieronder alvast een voorzetje wat zeker in de smaak zal vallen bij de jeugd.

Trappen maar! Fietsen in Hoi An

Niets is zo herkenbaar als een Nederlander op een fiets, maar ja … daarom vinden we het ook allemaal zo leuk, toch?! Ben je in Hoi An, huur dan een fiets of laat mij een georganiseerde fietstocht voor je regelen . Je trapt door de smalle steegjes en komt in een compleet andere wereld waar het leven zich volledig op straat afspeelt. Hier fiets je binnen tien minuten vanuit het sfeervolle Old Town zo de uitgestrekte rijstvelden in. Het is een leuke en actieve manier om in een rustig tempo het lokale leven te zien, zonder dat je tieners het gevoel hebben in een suffe tourbus te zitten.

Lees ook mijn blog ‘Hoi An met het gezin: onmisbare tips van een kenner’ 

Chef voor een dag! Leer koken van een pro

Eten in Vietnam is ‘serious business’ en een kookworkshop is een van de leukste activiteiten in Vietnam voor jongeren. We beginnen vaak op de lokale markt, waar je leert over verse kruiden en ingrediënten waar je in Nederland nog nooit van gehoord hebt. Daarna gaan de schorten om. Het leuke is dat iedereen lekker bezig is: zelf groenten snijden, rijstpapier rollen of de perfecte Banh Xeo (Vietnamese pannenkoek) bakken. Het resultaat? Een heerlijke lunch die je zelf hebt gemaakt. Ăn ngon! oftewel eet smakelijk!

Een portie adrenaline achterop de motor

Als ik mijn reizigers vraag wat de meeste indruk maakte tijdens hun familiereis door Vietnam, dan hoor ik vaak: de motorcycle tour. In Vietnam zijn brommers de baas en dus wil je dat zelf beleven. Met een ervaren gids zoef je door de straten van de stad of over de kronkelige wegen van het platteland. De wind in je haren, de geuren van de straat en het gevoel van vrijheid; dit is Vietnam op zijn best. Het is spannend maar ook veilig en een ervaring waar bij thuiskomst de stoere verhalen op gang komen.

Varen en kajakken in Halong Bay of Lan Ha Bay

Je hebt de plaatjes vast al vaker gezien: een baai met duizenden kalkstenen eilanden die loodrecht uit het heldere water omhoog schieten. Een reis naar Vietnam is eigenlijk niet compleet zonder een bezoek aan deze magische baaien van Vietnam. Wil je het nog specialer maken? Overnacht dan op een traditionele ‘junk’ (een houten schip); iets wat jullie als gezin niet snel zullen vergeten.

Mijn tip? Kies voor Halongs rustige buurman Lan Ha Bay. Je vindt er dezelfde spectaculaire rotsformaties, maar er varen een stuk minder bootjes rond. Hier is niets leukers dan zelf het water op gaan. Je peddelt in een kajak door smalle grotten naar verborgen lagunes waar de grote boten niet kunnen komen. Zin in een portie actie? Veel boten hebben SUP’s en een glijbaan waar je zo vanaf het dek de zee in glijdt.

Bergen en rijstvelden: kies voor Pu Luong in plaats van Sapa

Sapa met zijn felgroene rijstterrassen is alom bekend, maar tegelijkertijd daardoor ook vaak erg druk. Mijn tip? Ga naar Pu Luong. Dit natuurgebied heeft minstens zulke mooie rijstterrassen, maar dan zonder de massa. Je logeert hier in kleinschalige lodges met een waanzinnig uitzicht. Trek je wandelschoenen aan voor een tocht door de vallei en bezoek de kleine dorpjes van de lokale bergvolkeren. Dit is Vietnam zoals je het in de boekjes ziet, maar dan alleen voor jou en je gezin.

Ondergronds avontuur in de grotten van Phong Nha

Een absolute ‘hidden gem’ die nog niet door het grote publiek is ontdekt: de grotten van Phong Nha. Voor gezinnen met oudere kinderen is dit een ware grote-mensenspeeltuin en een van de leukste activiteiten om te doen. Je kunt hier kajakken door donkere grotten, zwemmen in ondergrondse rivieren of met een zipline naar de ingang van een grot roetsjen. Het is avontuurlijk, ruig en helemaal te gek voor jouw tieners.

Strand en actief in Mui Ne

Na alle cultuur en natuur is het tijd voor een heel andere wereld: de zandduinen van Mui Ne. Dit vissersdorpje aan de kust is wereldberoemd om zijn enorme witte en rode zandheuvels die je het gevoel geven dat je midden in de Sahara staat.

Waarom dit een absolute hit is voor tieners? Hier gaan ze quad rijden! Met een quad scheuren ze over de toppen van de duinen terwijl de zon langzaam wegzakt in de zee. Voor wie het liever wat ‘vlakker’ houdt, is sandboarden gegarandeerd een succes. En dan vergeten we nog bijna te noemen dat Mui Ne een heerlijk relaxed strand heeft, waar je lekker kan relaxen, zwemmen, (kite)surfen en een drankje kan doen bij een van de hippe beachclubs. Ik zeg .. dé perfecte plek om een actieve reis te combineren met het ultieme vakantiegevoel.